Molluscum Contagiosum

Qu'est-ce que le molluscum contagiosum ?

Molluscum contagiosum : voilà deux grands mots qui représentent une infection virale de la peau essentiellement bénigne qui provoque de petites bosses de la même couleur que la peau. Bien qu’il existe plusieurs causes des bosses sur la peau, le molluscum a habituellement l'aspect d'une petite dépression ou d'un cratère central – qui n’est pas toujours évident pour l’œil peu entraîné!! Le molluscum est causé par un poxvirus à ADN, dont on dénombre trois types (MCV I, MCV II, MCV III). Même si la présence du molluscum suscite fréquemment une préoccupation d’ordre esthétique, il n'est ni douloureux ni dangereux. En résumé, le mulluscum est une variété de verrue qui s'étend et se multiplie rapidement.

Quelle est la période d'incubation de l'infection à molluscum ?

Les lésions cutanées apparaissent typiquement de 2 à 7 semaines après l'exposition ou le contact.

Comment le molluscum est-il diagnostiqué ?

Le molluscum est causé par un virus de la famille des poxvirus. La présence de ce virus à l’intérieur de la peau entraîne la formation de bosses sur la peau. Ces petites bosses indolores possèdent un petit cratère central (ombiliqué). Une infection à molluscum, laissée à elle-même, ne présente pas d'écoulements ni de saignements. La présence d'écoulements ou de saignements peut indiquer une autre infection – consultez un spécialiste. Le diagnostic est généralement établi au moyen d'un examen visuel. Parfois, votre médecin enverra un échantillon de la lésion (biopsie) pour qu'un pathologiste expérimenté confirme le diagnostic.

Comment le molluscum se transmet-il ?

Le molluscum est en fait des verrues qui se transmettent facilement par un contact direct de peau à peau (la pénétration non protégée n’étant pas nécessaire). Il n'est pas nécessairement transmis sexuellement et peut se localiser sur les mains, les fesses, l’abdomen et le visage, en plus évidemment de la région génitale. Évitez de manipuler ou de jouer avec les lésions, car elles peuvent devenir infectées, ou pire encore, se multiplier par auto-contamination (se propager d’un endroit à l’autre sur votre corps). Un médecin vous recommandera de ne pas raser la peau infectée! Le rasage des parties infectées augmente le risque de propagation et d’auto-contamination, en plus d'accroître le risque que les lésions deviennent infectées.

Pourquoi devrais-je consulter si le molluscum est bénin et pas dangereux ?

Tout d'abord, il est important de confirmer le diagnostic. Comme certaines formes de cancer de la peau peuvent ressembler au molluscum, il est important de vous faire examiner si vous trouvez une bosse anormale. En plus, il est prudent de traiter le molluscum lorsque les bosses sont peu nombreuses, car elles peuvent se multiplier très rapidement lorsqu’elles sont laissées à elles-mêmes. Par ailleurs, comme son nom l'indiqgue, le molluscum contagiosum est contagieux. Peut-être devriez vous passer un test de dépistage plus complet des ITS. Le molluscum peut aussi être très important chez les personnes immuno-déprimées.

Comment puis-je empêcher la transmission du molluscum ?

L’abstinence sexuelle ou le condom lorsqu’il est bien utilisé peuvent aider à prévenir la transmission de cette infection d’une personne à une autre seulement si les lésions se trouvent sur le pénis. Le problème est que les lésions se limitent rarement à la région génitale et cette maladie n’est pas nécessairement transmise sexuellement. Donc, un contact direct avec toute personne infectée peut entraîner une infection. Notre conseil habituel est le suivant : dans la mesure du possible, évitez un contact direct cutané jusqu’à ce que toutes les lésions soient traitées et résorbées. À cet effet, le port de vêtements qui couvrent toutes les parties infectées peut être utile!

Comment traite-t-on le molluscum ?

L’élimination du molluscum se fait par la destruction locale de la peau infectée… ça vous semble effrayant!? La destruction des sites infectés peut se faire en gelant les excroissances avec de l’azote liquide (cryothérapie). L’azote liquide brûle la lésion verruqueuse et est très efficace pour éradiquer le molluscum. Une autre méthode très efficace pour éliminer le molluscum est la technique du « curetage ». Le curetage nécessite l’utilisation d’un petit scalpel stérile qui est extrêmement précis (dans des mains expertes) pour enlever seulement la peau infectée. Le curetage est rapide et relativement bien toléré. Les autres techniques incluent la destruction du tissu par le laser, l’utilisation d’un agent toxique causant la formation d’une ampoule (comme la podophylline – dérivée de scarabées de la forêt tropicale), ou l'emploi d'un acide puissant (l’acide trichloroacétique) pour brûler les tissus. Si vous croyez que vous êtes infectés par un molluscum, téléphonez-nous pour prendre rendez-vous. Les médecins sont généralement très habiles pour enlever les lésions tout en laissant la peau saine intacte.

Comme toutes les sortes de verrues, le molluscum disparaîtra spontanément. La plupart des verrues vont s’éliminer d'elles-mêmes après 6 à 8 mois ; cependant, elles peuvent demeurer plus longtemps… et vous demeurez contagieux durant toute cette période !

Une étude récente a comparé deux méthodes différentes utilisées pour éliminer le molluscum.

Les chercheurs ont conclu que les méthodes physiques semblables au curetage étaient aussi efficaces que les méthodes chimiques (phénol), mais provoquaient moins de cicatrices.